個(gè)人陳述，(PERSONAL STATEMENT，以下簡稱PS)是申請美國，加拿大，英國等西方國家的大學(xué)/研究生錄取時(shí)由申請人寫的關(guān)于自我的一篇漫談體文章。當(dāng)然有的學(xué)校要求的文章題目不一定叫PERSONAL STATEMENT，如有的學(xué)校讓你寫出動(dòng)機(jī)(Motivation)興趣，經(jīng)歷等。由于在中國的升學(xué)體制中，基本上是唯分?jǐn)?shù)論的，因此中國的申請人對這類文件的寫作和思維方式不熟悉。而歐美大學(xué)錄取學(xué)生，發(fā)放獎(jiǎng)學(xué)金，是通過全面綜合考察申請者的條件來決定的。所謂留學(xué)文書，如PS，推薦信，RP(Research proposal),CV等是一套文件系統(tǒng)，用以向錄取院校從各個(gè)角度展現(xiàn)您的求學(xué)動(dòng)機(jī)，學(xué)術(shù)學(xué)習(xí)能力，工作和研究經(jīng)歷，結(jié)合一系列更“客觀”，可量化的指標(biāo)：如GRE，TOEFL，IELTS，GPA等構(gòu)成您的全貌。留學(xué)文書在西方的文化背景下是申請入學(xué)(獎(jiǎng)學(xué)金)的極為重要的組成部分。其中PS往往對您的申請是否成功起到很大的作用。筆者在為數(shù)百計(jì)的申請人進(jìn)行留學(xué)文書的咨詢和寫作過程中發(fā)現(xiàn)，由于中西方教育體制的差異和網(wǎng)上各種良莠不齊的“范文“的誤導(dǎo)，許多申請人的PS寫作理念非常混亂，本文結(jié)合中國申請人文書寫作的常見弊端，簡述PS的寫作要領(lǐng)。
PS的長度
在歐美，PS歸為ESSAY(漫談)類，是一種短小精悍的文體。筆者曾深入研究過歐美出版的優(yōu)秀PS文選，無不短小精悍，內(nèi)容卻非常豐滿，文筆優(yōu)美。一般來說一篇PS的正常長度為600—800英文單詞，而相當(dāng)多的中國申請人的PS超長。筆者甚至見到某些人的PS寫到3千多字。
很多中國申請人試圖把自己的方方面面的優(yōu)點(diǎn)和成績展示出來，須知PS不是簡歷的詳細(xì)補(bǔ)充，許多信息可以通過其它文件展示(如學(xué)習(xí)成績等)。美國大學(xué)的招生人員曾談到：在留學(xué)申請旺季時(shí)，面對堆積如山的文件，一般他們審查一個(gè)PS的時(shí)間只有2、3分鐘，那種長篇大論類的PS只能讓人心生厭煩。
PS必須緊扣所要申請那個(gè)專業(yè)的主題寫，主線要明確，不要盲目的個(gè)性化
許多人都一知半解地聽說PS需要“獨(dú)特個(gè)性”(unique)，和“煽情”(Emotional),因此挖空心思地找自己的“獨(dú)特“點(diǎn)和亂“煽情“，結(jié)果往往南轅北轍，許多中國申請人往往用大段篇幅寫一些不相干的個(gè)性，在招生者眼中，這完全不著邊際(make no sense)。必須明確，PS這樣一篇短短數(shù)百字的文章是沒有地方去說不相干的廢話的。通過PS您必須讓招生者知道您選擇該專業(yè)的明確和強(qiáng)烈的動(dòng)機(jī)，同時(shí)具備充分的條件完成該專業(yè)的學(xué)習(xí)。當(dāng)然在這個(gè)基礎(chǔ)上每個(gè)人都可以通過很獨(dú)特而有個(gè)性的文字來表達(dá)自己。如筆者曾經(jīng)修改過一份申請CS(計(jì)算機(jī)專業(yè))的PS，原文用了數(shù)百字描述他如何開展班級工作的經(jīng)歷。筆者將其改為：我喜歡思考，如何讓事物運(yùn)轉(zhuǎn)得更有效率。在大學(xué)期間我擔(dān)任班級文藝委員職務(wù)。在工作初期，成員經(jīng)常因?yàn)樾愿瘛⒐ぷ鞣绞礁鳟惍a(chǎn)生矛盾。后來我根據(jù)每個(gè)人情況，讓性格外向，善于與人交際的人做外聯(lián)及工作將協(xié)調(diào)溝通的工作；讓善于思考、思維活躍、勇于創(chuàng)新的人做各項(xiàng)工作的籌備及策劃工作；讓有遠(yuǎn)見、有凝聚力的人做整個(gè)工作的進(jìn)度安排、及分配各項(xiàng)任務(wù)。這樣安排的結(jié)果是系統(tǒng)發(fā)揮了最佳效率。既突出了個(gè)性，又緊扣申請CS專業(yè)應(yīng)具有的嚴(yán)謹(jǐn)?shù)南到y(tǒng)思維能力這一重要素質(zhì)體現(xiàn)了出來。
結(jié)構(gòu)簡單，銜接緊密，主線明確，便于理解
“Simple is the best”請記住，招生人員每天要讀大量的申請資料，只有那種簡單有力重點(diǎn)突出的的文章才能打動(dòng)招生人員。留學(xué)文書其實(shí)是您個(gè)人的廣告，您仔細(xì)想想，給您留下深刻印象的廣告哪個(gè)不是簡明而有力的？中國申請人往往傾向于把自己的優(yōu)點(diǎn)不分主次全都告訴招生人員，導(dǎo)致的結(jié)果就是招生人員對您的整體印象的模糊。筆者認(rèn)為，PS中什么都是重點(diǎn)，就等于沒有重點(diǎn)。
精心安排PS和其它文件的關(guān)系
如上所述，PS，推薦信，簡歷等文件構(gòu)成一整套申請文件系統(tǒng)，既需要相互應(yīng)證，也需要這些文件各有側(cè)重點(diǎn)。因此在寫作這些文件之前必須總體構(gòu)思安排文章的布局和每個(gè)文件突出的重點(diǎn)。許多申請人將本該由簡歷或推薦信突出的內(nèi)容放在PS中，這樣不但造成信息的無效重復(fù)，同時(shí)弱化了PS應(yīng)起的作用。
語言表達(dá)層面上一定要用地道的英語
中國人自己讀得很順的英語往往是按中文的語言邏輯寫成的“中式英語”,不但會(huì)大大削弱您想表達(dá)的意思,產(chǎn)生誤解,而且會(huì)讓招生人員看起來很枯燥無味(DULL).有些申請人，特別是考過GRE的申請人，用詞句式過于夸張，古怪，不符合英語的思維習(xí)慣和文風(fēng)。這種中國學(xué)院英語，其實(shí)經(jīng)常讓外國教授難以理解或是看后笑得前仰后合。完成的文件最好由母語人士進(jìn)行修改。
