我周圍的幾個(gè)好朋友都是會(huì)講4種語(yǔ)言，所以我這個(gè)只會(huì)講兩種半語(yǔ)言的人總是覺得缺點(diǎn)什么，總是想再學(xué)幾門語(yǔ)言。后來(lái)有了Logan，就更發(fā)現(xiàn)語(yǔ)言的重要性。在中國(guó)這段時(shí)間，很多朋友都問我怎樣教小小的孩子學(xué)習(xí)英語(yǔ)。我覺得環(huán)境和年紀(jì)是關(guān)鍵。以下是我的一些經(jīng)驗(yàn)，僅供參考。(注：這篇文章有點(diǎn)兒長(zhǎng)，但是請(qǐng)堅(jiān)持讀完，會(huì)收益非淺的）
語(yǔ)言環(huán)境。我那幾個(gè)朋友長(zhǎng)大的環(huán)境特殊，所以有得天獨(dú)厚的條件。一個(gè)是爸媽在家說(shuō)法語(yǔ)和阿拉伯語(yǔ)，在學(xué)校說(shuō)英語(yǔ)和西班牙語(yǔ)，所以一下子會(huì)講四種語(yǔ)言。后來(lái)又嫁給日本人，所以現(xiàn)在又會(huì)幾句日語(yǔ)。另一個(gè)是在12歲時(shí)隨父母搬去荷蘭，大概10年后回到美國(guó)。平時(shí)在家跟父母說(shuō)英語(yǔ)，在學(xué)校和社會(huì)上說(shuō)荷蘭語(yǔ)，德語(yǔ)，法語(yǔ)和西班牙語(yǔ)。我們一般人是沒有這個(gè)條件的，所以只能羨慕。
學(xué)習(xí)時(shí)間。最佳學(xué)習(xí)語(yǔ)言年齡應(yīng)該是在12歲之前，如果你想把某種語(yǔ)言學(xué)得像母語(yǔ)一樣的話。之后也不是不可能把語(yǔ)言學(xué)好，只是需要多費(fèi)力，而且很有可能口語(yǔ)很重。但是也有很多語(yǔ)言天才在12歲之后，還會(huì)學(xué)得很好。12歲只是一個(gè)范圍，什么情況都有例外。
所有的寶寶在年齡上都特別有優(yōu)勢(shì)，尤其是四歲以前。一個(gè)正在UCLA攻讀關(guān)于人類大腦function博士學(xué)位的朋友，也是Logan的God Father，經(jīng)常告訴我們?nèi)祟惔竽X的潛能無(wú)限，我們只用了10%。比如掌管學(xué)習(xí)語(yǔ)言部分的大腦，由于大多數(shù)人只生活在一種語(yǔ)言環(huán)境下，所以很多很多的腦細(xì)胞根本都用不上，成天的閑著，閑著的時(shí)間太長(zhǎng)，所以就慢慢死掉了。這也是為什么年紀(jì)越大學(xué)習(xí)語(yǔ)言越困難的原因之一。如果在四歲以前多給孩子哪怕只是聽的語(yǔ)言環(huán)境，都會(huì)讓語(yǔ)言方面的腦細(xì)胞繼續(xù)存活。由于大腦有這方面的記憶，所以就算以后再想多學(xué)幾門外語(yǔ)，都會(huì)比從小只聽一種語(yǔ)言環(huán)境下長(zhǎng)大的孩子學(xué)起來(lái)輕松。在美國(guó)時(shí)，我家的保姆是個(gè)日本人。Logan天天聽她說(shuō)話，也是受益多多。前不久一次帶Logan去見一個(gè)日本朋友，Logan能聽懂很多，而且那個(gè)朋友用日語(yǔ)說(shuō)點(diǎn)什么，Logan能馬上學(xué)會(huì)。Logan在家也經(jīng)常看保姆送給她的那個(gè)日語(yǔ)的動(dòng)畫片DVD。
估計(jì)對(duì)中國(guó)人來(lái)說(shuō)，語(yǔ)言環(huán)境是最難的。如果家里有人會(huì)講另外一種語(yǔ)言，對(duì)孩子來(lái)說(shuō)是最好不過的語(yǔ)言環(huán)境。請(qǐng)家長(zhǎng)一定堅(jiān)持跟孩子說(shuō)另外一種語(yǔ)言，不論在任何情況下。這不但幫助孩子學(xué)習(xí)另外一種語(yǔ)言，還能同時(shí)訓(xùn)練他們的翻譯能力。就拿Logan做例子。我就堅(jiān)持的不是很好，一會(huì)兒說(shuō)英語(yǔ)，一會(huì)兒說(shuō)漢語(yǔ)，導(dǎo)致一天，我用英語(yǔ)跟Logan說(shuō)話，Logan偏用漢語(yǔ)回答，我說(shuō)：“Please speak English（請(qǐng)你說(shuō)英語(yǔ)）.” Logan回敬我道：“可是媽媽你會(huì)說(shuō)中語(yǔ)（Logan覺得中語(yǔ)就是漢語(yǔ)的意思）”。但是當(dāng)Logan跟爸爸或是爸爸不會(huì)漢語(yǔ)的同事在一起時(shí)，她會(huì)很自覺的講英語(yǔ)。最好玩兒的是，她的翻譯能力很強(qiáng)。如果Logan對(duì)你說(shuō)一句話，而你卻沒有聽懂，她會(huì)用另外一種語(yǔ)言再說(shuō)一遍。因?yàn)樗徽J(rèn)為她自己沒有說(shuō)清楚，而是你不會(huì)說(shuō)這種語(yǔ)言。有一次，Logan爸爸跟Logan說(shuō)了一句話，我家保姆很好奇的問Logan：“你爸爸剛才跟你說(shuō)什么呢？”Logan的回答讓大家哈哈大笑：“爸爸問我剛才你跟我說(shuō)什么呢。”還有一次，我讓她說(shuō)英語(yǔ)時(shí)，她說(shuō)：“I don’t know how to say it in English（我不會(huì)用英語(yǔ)說(shuō)）.” 我把準(zhǔn)備好的糖從口袋里掏出來(lái)，在她眼前一晃，她立刻就什么都會(huì)用英語(yǔ)說(shuō)了。仿佛會(huì)說(shuō)兩種語(yǔ)言的孩子有時(shí)就喜歡跟你反著來(lái)，你越是讓她說(shuō)某種語(yǔ)言她就越不說(shuō)。逆反心理很強(qiáng)呀。
如果英語(yǔ)對(duì)你來(lái)說(shuō)是第二外語(yǔ)，但是你的口語(yǔ)還可以，也請(qǐng)你堅(jiān)持陪孩子說(shuō)英語(yǔ)。只要你會(huì)的，就都用英語(yǔ)說(shuō)。千萬(wàn)不要不好意思。為了孩子，家長(zhǎng)可以什么都做，right?
如果家長(zhǎng)真的不會(huì)英語(yǔ)，也可以試試給孩子提供聽英語(yǔ)的環(huán)境。多給孩子買一些適合他們年紀(jì)的英語(yǔ)DVD。這個(gè)方法的優(yōu)點(diǎn)是孩子的聽力會(huì)有所提高，但是缺點(diǎn)是交流能力差。但是不用擔(dān)心，這為他們將來(lái)學(xué)英語(yǔ)會(huì)打下一個(gè)很好的基礎(chǔ)。我在美國(guó)有個(gè)朋友是印度尼西亞人，但是從小就喜歡看香港黑社會(huì)打斗的電影（電影沒有配音，所以他邊聽漢語(yǔ)，邊看翻譯的字幕）。沒人跟他交流，沒人陪他說(shuō)漢語(yǔ)，他就這樣自己看了N多年。有一次，我讓他跟我說(shuō)漢語(yǔ)，想看看這光聽不說(shuō)的語(yǔ)言環(huán)境究竟能把漢語(yǔ)學(xué)到什么程度。讓我大吃一驚的是，基本日常的會(huì)話他都可以的。我跟他說(shuō)什么他差不多都能聽懂。
值得一提的是給孩子買什么樣的DVD。現(xiàn)在市面上有各種花樣繁多的英語(yǔ)教學(xué)DVD，CD，但是什么比較好呢？有一次我路過一家店，店里正在播放一個(gè)由中國(guó)孩子錄制的學(xué)習(xí)英語(yǔ)單詞的CD。幾個(gè)孩子在吵鬧的音樂背景陪襯下，反復(fù)朗誦某個(gè)英語(yǔ)單詞，然后再反復(fù)朗誦這個(gè)單詞的漢語(yǔ)意思。而且孩子們的發(fā)音有強(qiáng)烈的中國(guó)英語(yǔ)口音。像這樣的CD我不建議買。一般來(lái)講，外國(guó)人錄制的就比中國(guó)人錄制的至少在發(fā)音上有優(yōu)勢(shì)。DVD比CD更有吸引力。反復(fù)朗誦單詞不如學(xué)幾首英語(yǔ)的兒童歌曲。我建議買一些原版的，在美國(guó)播放的兒童教育DVD。就好像想讓一個(gè)美國(guó)小孩學(xué)漢語(yǔ)，最好就是給他幾盤“智慧樹”的DVD看。那些有明顯英語(yǔ)課堂風(fēng)格的DVD我覺得不太適合小孩子。也許更適合上小學(xué)之后大一點(diǎn)的孩子。寶寶這么小的年紀(jì)不用上英語(yǔ)課。美國(guó)很多兒童節(jié)目不但編排的很好，畫面吸引人，更含有教育的目的。這樣一箭雙雕呀，學(xué)英語(yǔ)，又學(xué)怎樣做個(gè)好孩子。
下面我推薦一些小小孩子看的DVD。如果寶寶兩歲以下，Teletubbies 是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
這個(gè)節(jié)目說(shuō)話不是很多，但是以教孩子日常生活中的單詞和簡(jiǎn)單句子為主。Logan從小就看，好多都能跟著電視倒背如流。
兩歲以上的孩子我強(qiáng)烈推薦 Elmo,就是芝麻街的那個(gè)Elmo。Logan的最愛。
這個(gè)傳統(tǒng)的美國(guó)節(jié)目至今還在KPBS播放。我特別喜歡是因?yàn)檫@個(gè)節(jié)目有很強(qiáng)的教育性。Elmo的DVD分成很多集，有的教孩子睡覺和起床 “wake up with Elmo”, 有的教孩子跳舞的“Zoe’s Dance Moves”, 有教孩子唱歌的 “Kid’s Favorite Songs”,有教孩子畫畫的“Singing, Drawing and More”。吃飯，旅游，運(yùn)動(dòng)，字母，數(shù)字，動(dòng)物，音樂，情感，穿衣，戴帽，分享，誠(chéng)實(shí)，消防員，醫(yī)生，過生日……從培養(yǎng)孩子性格到介紹各行各業(yè)，可以說(shuō)是應(yīng)有盡有，包羅萬(wàn)象。還有一個(gè)最大的特點(diǎn)就是教育孩子什么是平等。中國(guó)一些兒童節(jié)目，巴不得把最漂亮最聰明的孩子全搬上電視。為了視覺良好。可是，在現(xiàn)實(shí)生活中，大部分孩子是普通的，更有殘疾和有先天缺陷的。這樣的孩子在中國(guó)根本沒有露臉的機(jī)會(huì)。可是在芝麻街里，你不但會(huì)看到各種膚色的孩子，還會(huì)看到殘疾的孩子，他們都是那么的開心，那么的平等，沒人會(huì)嘲笑，只有歡笑。最讓我感動(dòng)甚至落淚的是一個(gè)跳舞和鍛煉身體的節(jié)目，有幾個(gè)小演員小兒麻痹，但是他們坐在輪椅上跟正常的孩子一樣唱呀跳呀，一樣開心大笑。我覺得這在無(wú)形中給每個(gè)孩子很大的鼓勵(lì)和提示“不論你什么樣，都可以出名，都可以活得開開心心，健健康康。”
因?yàn)槭墙o美國(guó)孩子看的，所以發(fā)音，語(yǔ)法你都不用擔(dān)心。更棒的的是，這些DVD能給孩子開闊眼界，學(xué)習(xí)不同方面和領(lǐng)域的單詞。如果只是買單純給少兒學(xué)英語(yǔ)的DVD，學(xué)習(xí)的詞匯很單一，有時(shí)甚至是錯(cuò)誤的。中國(guó)很多孩子英語(yǔ)語(yǔ)法不錯(cuò)，但是就是栽在了詞匯量不夠，學(xué)單詞的面積很窄這個(gè)方面上。詞匯是語(yǔ)言的基礎(chǔ)，沒有足夠的詞匯，語(yǔ)法再好，聽力再好都是白搭。
家長(zhǎng)最好能陪著孩子一起看，你也會(huì)從中學(xué)到很多英語(yǔ)！比一比看誰(shuí)的進(jìn)步更快吧！是家長(zhǎng)還是寶寶？
圖：Logan的God Father在教Logan彈鋼琴
